LA BALSA DE LA MEDUSA. Théodore Géricault. Museo del Louvre. París
Theodore Géricault pinto el cuadro La balsa de la Medusa entre 1818 y 1819 y la obra se convirtió en un icono del Romanticismo francés. Es un cuadro de formato grande (491x 716 cm) y representa una escena del naufragio de la fragata Meduse, perteneciente la marina francesa encallada frente a la costa de Mauritania el 2 de julio de 1816. Hasta 147 personas navegaron a la deriva en una balsa construida con los restos del naufragio. El resultado fue la muerte de 132 personas y fueron 13 días navegando a la deriva en los que hambre, y la deshidratación llevaron a la locura, hasta el punto que, para sobrevivir, tuvieron que practicar el canibalismo. Tras ser rescatados y conocidos los acontecimiento se produjeron numerosas críticas contra la marina francesa, especialmente contra el capitán y contra la recién restaurada monarquía de Luís XVIII.
Géricault refleja un gran dramatismo en el cuadro. Aparecen los 15 náufragos supervivientes de la balsa de la Méduse cuando van a ser rescatados por el Argus, remarcando la desesperación y su paso a la esperanza. La luz refleja ese dramatismo con las nubes más negras a la izquierda, y el cielo más luminoso en la lejanía y recortándose entre las cabezas de los marinos, configurando todo el grupo una pirámide para acentuar ese movimiento hacia del mar. A la izquierda, las nubes representan la muerte, pero a medida que ascendemos por esa pirámide vemos la luz, la vida representada por ese minúsculo barco al fondo en ese amanecer entre la tormenta.
PASAJERO 56 